Pabrik Air Mineral tertua di negeri ini ada di Semarang?

9 tahun numpang hidup di Semarang sepertinya masih memalukan buat saya karena ternyata masih banyak yang belum saya tahu tentang sejarah kota ini. Khususnya untuk informasi sejarah Kota Lama Semarang. Padahal udah ga kehitung banget sudah berapa kali saya mengunjungi Kawasan Kota Lama. Dari yang sekedar lewat, ataupun memang mengantar saudara ataupun kawan dari luar kota yang kebetulan sedang berwisata di kota Semarang. Seperti tiga bulan lalu saya pernah dimintai tolong teman saya untuk meng-guide-in tamu teman saya dari Dispenda Kota Bekasi. Secara saya bukan guide, saya masih bingung harus menceritakan apa tentang Kota Semarang. Padahal kalo boleh dibilang saya suka jalan, tapi di Semarang sendiri.. Emm... Rada cupu sepertinya saya ini. Yang saya tau dan biasa orang tau tentang Kota Lama mungkin hanya Gereja Blendhug dan bangunan tua peninggalan Belanda. Tapi jika mau ditelusuri lagi, masih banyak sejarah Kota Semarang yang ada di Kota Lama ini yang mungkin sedikit terlupakan oleh masyarakat pada umumnya.

Nama Paberik Hygeia masih utuh hingga sekarang

Pelataran Pabrik Hygeia sekarang dipenuhi penjual Ikan Hias di area Pasar Johar

Bukti nyata bahwa Kota Semarang ini merupakan salah satu kota sentral yang sangat berpengaruh dalam perkembangan pemerintahan Belanda, khsusnya dalam bidang perdagangannya. Salah satunya adalah bukti jika di Semaranglah pabrik air mineral yang pertama kali ada di Nusantara. Inget ya, Nusantara. Bukan Indonesia. Kebayang dong, dari nama "nusantara" sendiri udah bisa dikira-kira seberapa tua umurnya. Yup! Nusantara adalah nama gugusan kepulauan tanah air ini pada jaman Majapahit, jauh sebelum berubah menjadi nama NKRI atau Indonesia. Dan jauh sebelum Tirto Utomo mendirikan Pabrik Air Mineral AQUA. Jadi jika AQUA adalah perusahaan air mineral yang pertama kali di Indonesia, maka sesepuh dari AQUA adalah HYGEIA. PABERIK HYHEIA di dirikan oleh seorang Belanda bernama Dr. H.F. Tillema pada tahun 1901. Pabrik itu ada di Semarang. Lebih tepatnya masih di dalam kawasan Kota Lama juga. Pada jamannya, pabrik air mineral HYGEIA sukses menjual 500.000 botol air mineral. Setelah Mr. Tillema berkeluarga, istrinya ikut bergabung dalam perusahaannya. Mereka mengembangkan HYGEIA sebagai air mineral botol untuk pertama kalinya.

Namun setelah tutup, sekarang PABRIEK HYGEIA hanya tinggal bangunan tua yang tak terurus. Pabrik yang terletak di dalam kawasan Pasar Johar ini sekarang lebih dikenal dengan pasar ikan hias. Karena di sekeliling pabrik itu sudah banyak berderet penjual-penjual ikan hias yang berjualan disana. Dan sampai sekarangpun kurang banyak diketahui siapa pemilik bangunan tua itu. Karena terabaikan begitu saja, pabrik itupun juga terlupakan oleh masyarakat akan masa kejayaannya pada jaman Belanda dulu.